世界の王室・君主制入門｜イギリス・日本・タイ・中東の王は何をしているのか

ニュースを見ていると、「イギリス王室」「日本の皇室」「タイ王室」「サウジアラビア王室」「中東の国王」など、さまざまな君主が登場します。

同じ「王室」でも、役割は国によって異なります。イギリス国王や日本の天皇は政治の実権をほとんど持たず、サウジアラビアでは王族が国家統治の中心にいます。モロッコの国王は、政治的地位と宗教的権威をあわせ持ちます。

世界の王室・君主制を現代国家の制度として見るには、誰が政治を動かしているのか、君主は何を象徴しているのか、宗教・民族・外交・観光・近代化とどう結びついているのかが手がかりになります。

30秒で分かる結論

• 2026年時点で、君主を国家元首とする主権国家は一般に43か国と数えられます。ただし、イギリス国王を共有する15か国があるため、国の数と王家の数は一致しません。
• 君主の権限は、儀礼と象徴を担うイギリス・日本から、政治・宗教・軍に大きな影響を持つモロッコ・ヨルダン・タイ、王族が統治の中心にいるサウジアラビアや湾岸諸国まで幅があります。
• 君主制と民主主義は両立します。制度を判断するには、君主の称号よりも、憲法上の権限、実際の政治関与、議会・内閣との関係を見る必要があります。
• 王室は、歴史的連続性、国家統合、宗教的権威、外交儀礼、統治権力などを担う一方、費用、特権、継承、表現の自由、権力集中をめぐる議論の対象にもなります。

まず全体像｜同じ「王室」でも、役割はこれだけ違う

主な君主国を大まかに整理すると、次のようになります。

国	君主の呼び方	制度の大まかな性格	現代での主な役割
イギリス	国王	象徴性の強い立憲君主制	国家元首、儀礼、外交、コモンウェルスとの結びつき
日本	天皇	象徴天皇制	国事行為、儀礼、日本国と日本国民統合の象徴
タイ	国王	立憲君主制	国家統合、仏教・軍・政治文化との深い関係
ブータン	国王	民主的立憲君主制	近代化、民主化、国民総幸福の理念との結びつき
サウジアラビア	国王	王権の強い君主制	国家統治、イスラム、石油、近代国家形成の中心
ヨルダン	国王	中東の立憲王制	外交、安全保障、国家統合、地域安定
モロッコ	国王	政治的・宗教的権威を持つ立憲王制	国家元首、信徒の長、制度間の調停者
トンガ	国王	太平洋の立憲君主制	伝統的権威、国家の連続性、議会政治との共存

君主制の形は、各国の歴史、宗教、植民地支配、独立、近代化、憲法、軍、観光、国際関係によって異なります。

そもそも君主制とは何か

君主制とは、国王、皇帝、天皇、スルタン、首長、大公、教皇などの君主が、国家の元首または象徴として位置づけられる制度です。君主は世襲である場合が多いですが、マレーシアの国王のように複数の州君主の中から輪番的に選ばれる制度や、バチカン市国の教皇のように選挙で選ばれる特殊な主権者もあります。

関連する用語を整理すると、次のようになります。

用語	意味	注意点
君主	国家の頂点または象徴に置かれる人物	国王、天皇、スルタン、首長、大公、教皇などを広く含む
王室	国王や王族を中心とする家・制度	日本の場合は一般に「皇室」と呼ぶ
立憲君主制	憲法や法律に基づいて君主の地位・権限が定められる制度	君主の実権は国によって大きく違う
象徴君主	政治実権ではなく、国家の象徴・儀礼を主に担う君主	イギリスや日本を理解するうえで重要
絶対君主制	君主に統治権力が強く集中する制度	現代では国ごとの差が大きく、単純な分類には注意が必要
貴族制	貴族身分や有力家門が政治・社会で特権を持つ仕組み	君主制とは重なることもあるが、同じ意味ではない

君主の存在と、君主が政治を動かしているかどうかは別の問題です。

君主制のタイプ｜権限と継承方法の2軸で見る

現代の君主制は、君主が持つ政治権力と、君主を選ぶ仕組みを分けて見ると整理しやすくなります。

軸1｜君主はどこまで政治を動かすか

権限の大きさ	制度の特徴	主な例
象徴・儀礼が中心	政策決定は議会と内閣が担い、君主は国家元首または象徴として儀礼・外交を担う	イギリス、日本、スウェーデン、ノルウェー、デンマーク、オランダ、ベルギー、スペイン
政治的影響力を持つ	憲法上の権限、宗教的権威、軍や官僚との関係、政治慣行を通じて影響を及ぼす	タイ、ヨルダン、モロッコ、リヒテンシュタイン、モナコ
王家が統治の中心	王族・首長家が政府、外交、安全保障、経済政策を直接担う	サウジアラビア、オマーン、カタール、クウェート、バーレーン、アラブ首長国連邦、ブルネイ

同じ「立憲君主制」でも、憲法上の権限と実際の政治運用には差があります。称号だけで分類せず、議会・内閣・軍・宗教機関との関係を見る必要があります。

軸2｜君主はどう決まるか

継承・選出方法	特徴	主な例
世襲	王家の継承規則に従って地位を受け継ぐ	日本、イギリス、タイ、サウジアラビア、トンガなど多数
選挙・輪番	複数の君主や有資格者から一定期間の君主を選ぶ	マレーシア、アラブ首長国連邦
共同元首	複数の人物が共同で元首を務める	アンドラ
宗教選挙	宗教組織の選挙で主権者を選ぶ	バチカン市国

マレーシア、アラブ首長国連邦、アンドラ、バチカン市国は、世襲王朝を前提とする一般的な王国像から外れる制度です。

イギリス王室｜議会政治と王室が共存する国

イギリスは、立憲君主制の代表例です。英国王室公式サイトは、君主が国家元首として憲法上・代表上の職務を担い、国家の一体感、連続性、奉仕を支える存在だと説明しています。英国議会も、国王が議会の開会、解散、法律への裁可などに関わる憲法上の役割を持つと説明しています。

日々の政策は選挙で選ばれた議会と政府が決めます。国王は政治的中立を保ちます。

イギリス王室の役割は次のように整理できます。

• 国家元首として首相の任命、議会開会、法律への裁可などの形式的・憲法上の役割を担う
• 政治的中立を守り、政党政治の外側にいる
• 国家儀礼、勲章、追悼、祝典などで国の連続性を示す
• 外国訪問や国賓接遇を通じて外交上の役割を果たす
• コモンウェルスとの象徴的な結びつきを持つ

国王はイギリスに加えて14のコモンウェルス・レルムの君主であり、56の独立国からなるコモンウェルスの長でもあります。コモンウェルスの長は英国王位に自動的に付随する地位ではなく、加盟国間の合意に基づく象徴的な役割です。帝国から独立国家間の連合へ移った過程は、大英帝国とコモンウェルスの歴史で詳しく扱っています。

日本の皇室｜政治権力ではなく、象徴としての天皇

日本国憲法第1条は、天皇を「日本国の象徴であり日本国民統合の象徴」と定めています。宮内庁も、天皇は憲法の定める国事行為のみを行い、国政に関する権能を有しないと説明しています。

天皇の国事行為には、内閣総理大臣の任命、最高裁判所長官の任命、法律・条約の公布、国会の召集、栄典の授与、外国大使の接受、儀式などがあります。これらは内閣の助言と承認に基づき、内閣が責任を負います。

イギリス国王と日本の天皇は、ともに政治実権を直接行使せず、議会と内閣が政治を担います。

比較	イギリス王室	日本の皇室
君主の位置づけ	国王は国家元首	天皇は日本国・日本国民統合の象徴
政治との関係	政治的中立。実際の政治は議会・内閣が担う	国政に関する権能を持たない
国際的役割	コモンウェルスとの関係が大きい	国賓接遇、外国訪問、国際親善など
歴史的背景	議会主権の発展と帝国・コモンウェルスの歴史	古代王権、近代天皇制、戦後の象徴天皇制

天皇の役割は、古代、院政、武家政権、明治国家、戦後で大きく変化しました。詳しい流れは、関連の記事の歴代天皇一覧と日本史｜天皇の役割から時代の流れをわかりやすく解説で整理しています。

戦後の象徴天皇制は、敗戦、占領、日本国憲法制定の流れの中で成立しました。占領期の制度転換については、GHQ側から見た戦後日本で扱っています。明治期に天皇と議会政治が同じ国家制度へ組み込まれた過程は、『明治天皇紀』の解説にもつながります。

2026年7月17日には、皇族数の確保を目的とする皇室典範等改正法案が参議院本会議で可決されました。女性皇族が婚姻後も皇族の身分を保持する仕組みや、皇統に属する男系男子を養子として皇族とする仕組みが、現代の皇室制度を考える新たな論点になっています。この改正は皇位継承順位そのものとは別に、皇族数と公務の担い手を確保する制度改正です。

タイ王室｜東南アジアで大きな存在感を持つ王室

タイの2017年憲法は、タイを「国王を国家元首とする民主的統治体制」とし、主権はタイ国民に属し、国王は国会、内閣、裁判所を通じて権力を行使すると定めています。また、国王は崇敬される地位にあり、不可侵とされています。

タイ王室は、仏教、軍、近代化、国民統合、政治文化と深く結びついてきました。タイ外務省・大使館関係資料でも、国王は国家元首、軍の長、宗教の擁護者として位置づけられています。

現代政治では、クーデター、憲法改正、選挙、王室をめぐる言論規制が相互に関わっています。

• タイは1932年に絶対王政から立憲君主制へ移行した
• 国王は憲法上の国家元首であり、国家統合の象徴として大きな意味を持つ
• 仏教、軍、政治文化との関係が、イギリスや日本よりはるかに強い
• 現代政治では王室をめぐる議論が敏感であり、単純な賛否では理解しにくい

ブータン王室｜王が民主化を進めた国

ブータンは、王室が近代化と民主化を進めた例として知られています。1907年にワンチュク家の世襲王制となり、2008年に民主的立憲君主制へ移行しました。ブータン政府の国連人権理事会向け報告でも、この民主化は第4代国王と現国王によって平和的に進められたと説明されています。

ブータン憲法は、国家が国民総幸福の追求を可能にする条件を促進するよう努めると定めています。国民総幸福、GNHは、経済成長に加えて文化、環境、統治、生活の質を重視する考え方です。

国王主導で憲法、議会、選挙、政党政治が導入されました。民族、難民、民主主義の成熟、経済依存などの課題もあります。

サウジアラビア王室｜王族が国家を統治する君主制

サウジアラビアは、現代にも強い王権を持つ君主制の代表例です。政府公式ポータルは、王国の統治制度が君主制であり、統治は建国者アブドゥルアズィーズ王の子孫に限られると説明しています。

サウジアラビアでは、サウード家、イスラム、石油、部族社会、近代国家形成、安全保障、国際経済が密接につながっています。国王は「二聖モスクの守護者」という称号を持ち、メッカとメディナを擁する国家の宗教的な重要性とも結びついています。

近年は、皇太子が首相を務め、Vision 2030に象徴される経済・社会改革を主導しています。石油収入、社会改革、宗教的正統性、国際政治が王族による国家運営を支えています。

ヨルダンとモロッコ｜中東・北アフリカの王制

ヨルダン｜ハーシム家と地域安定

ヨルダン憲法は、ヨルダンを世襲君主制を持つ議会制国家とし、国民をすべての権力の源としつつ、立法権を国会と国王に、行政権を国王に置き、国王が大臣を通じて権限を行使すると定めています。

ヨルダン王室公式サイトは、アブドゥッラー2世国王が預言者ムハンマドの子孫とされるハーシム家の君主であり、1999年2月7日に王としての憲法上の権限を引き継いだと説明しています。

ヨルダンは、イスラエル、パレスチナ、シリア、イラク、サウジアラビアに囲まれ、難民、和平交渉、安全保障、経済支援などの課題を抱えてきました。王室は外交と地域安定の軸でもあります。

モロッコ｜国王は政治的権威であり宗教的権威でもある

2011年憲法では、国王は国家元首であり、国家の統一、国家の連続性、憲法制度の正常な機能を保証する存在とされています。

国王は「アミール・アル＝ムーミニーン」、信徒の長と位置づけられています。モロッコ憲法第41条は、国王がイスラムの尊重を見守り、信仰実践の自由を保証し、ウラマー最高評議会を主宰すると定めています。

モロッコの王制は、政治制度上の権威と宗教的正統性をあわせ持ちます。

トンガ王国｜太平洋に残る王国

トンガは、南太平洋のポリネシアにある王国です。1875年にジョージ・トゥポウ1世によって憲法が与えられ、現在も立憲君主制を維持しています。トンガ政府の法令資料では、トンガ憲法が1875年に制定され、その後改正を重ねています。

トンガは植民地化を免れながら、1900年にイギリスの保護国となり、1970年に保護国関係を終えました。2010年前後の政治改革によって議会と首相の役割が大きくなり、国王は国家の連続性と伝統的権威を象徴しています。大英帝国と保護国・独立国の違いは、大英帝国とコモンウェルスの歴史でも整理しています。

太平洋では、ハワイ王国のように廃止された王国と、トンガのように現代国家の中で続く王国があります。トンガの君主制は、島嶼世界の歴史、教会、土地制度、独立運動と関わっています。

世界の君主国43か国｜地域別一覧

2026年時点で、君主を国家元首とする主権国家は一般に43か国と数えられます。イギリス国王を共有するコモンウェルス・レルムが15か国あるため、43か国に43の王家があるわけではありません。

地域	国数	君主国
ヨーロッパ	12	イギリス、スペイン、オランダ、ベルギー、ルクセンブルク、デンマーク、ノルウェー、スウェーデン、モナコ、リヒテンシュタイン、アンドラ、バチカン市国
アジア・中東	13	日本、タイ、カンボジア、マレーシア、ブルネイ、ブータン、ヨルダン、サウジアラビア、バーレーン、クウェート、オマーン、カタール、アラブ首長国連邦
アフリカ	3	モロッコ、レソト、エスワティニ
オセアニア	6	オーストラリア、ニュージーランド、パプアニューギニア、ソロモン諸島、ツバル、トンガ
南北アメリカ・カリブ海	9	カナダ、ベリーズ、アンティグア・バーブーダ、バハマ、グレナダ、ジャマイカ、セントクリストファー・ネービス、セントルシア、セントビンセント及びグレナディーン諸島

この一覧には、世襲君主国だけでなく、輪番制のマレーシア、連邦を構成する首長国の中から大統領を選ぶアラブ首長国連邦、共同元首制のアンドラ、教皇を主権者とするバチカン市国も含まれます。

ほかにもある世界の君主制

ヨーロッパの立憲君主制

スペイン、オランダ、ベルギー、スウェーデン、ノルウェー、デンマーク、ルクセンブルクなどでは、王室は国家儀礼、外交、文化、国民統合の役割を担います。多くは民主主義と共存する象徴的な君主制です。

リヒテンシュタインやモナコでは、君主が比較的強い権限を持ちます。

マレーシアの輪番制国王

マレーシアでは、複数の州に伝統的な君主が存在し、その中から国王が一定期間ごとに選ばれます。連邦制、イスラム、マレー人社会、植民地期の制度が組み合わさった独特の君主制です。

湾岸王制

アラブ首長国連邦、カタール、クウェート、オマーン、バーレーンなどの湾岸諸国では、王家・首長家が政治、石油・ガス、外交、安全保障、国家開発と深く結びついています。議会、諮問機関、王族内の権力構造、宗派構成、外交姿勢は国ごとに違います。

バチカン市国

バチカン市国は、ローマ教皇が主権者である特殊な国家です。教皇は世襲ではなく、枢機卿団によって選ばれます。宗教的権威と国家主権が結びついた君主制的な制度です。

なぜ王室は現代にも残っているのか

王室が残る理由は国によって異なります。主な理由は次のとおりです。

理由	何を意味するか	例
歴史的連続性	国家が長く続いていることを目に見える形で示す	日本、イギリス、トンガ
政治対立の外側の象徴	政党政治と距離を置き、国家全体の象徴になる	イギリス、日本、北欧諸国
宗教的権威	君主が信仰や宗教秩序と結びつく	モロッコ、サウジアラビア、タイ
国家統合	地域、民族、宗派、階層の違いをまとめる軸になる	ヨルダン、タイ、モロッコ
外交・儀礼	国賓訪問、追悼、祝典などで国家を代表する	イギリス、日本、ヨーロッパ各国
観光・文化ブランド	宮殿、儀式、王室文化が観光資源になる	イギリス、モナコ、ブータン
統治権力そのもの	王家が政府、軍、経済政策の中心にいる	サウジアラビア、湾岸諸国

王室費用、特権、政治的中立、表現の自由、ジェンダー、継承順位、王族の行動、植民地支配の記憶などをめぐり、各国で議論があります。

王室がなくなった国も多い

フランス、ドイツ、ロシア、中国、韓国、イタリア、ギリシャ、ハワイ王国などでは、それぞれ異なる理由で君主制が終わりました。

• 革命によって王政が打倒された
• 戦争敗北によって王朝が正統性を失った
• 植民地化や併合によって王国が消滅した
• 共和政への移行が国民投票や政治改革で進んだ
• 近代化や民族国家形成の中で、王室より共和国が選ばれた

フランス革命では王権、身分制、財政危機、市民政治が衝突し、ロシア帝国では第一次世界大戦と革命がロマノフ朝を終わらせました。中国では辛亥革命と1912年の清朝退位によって皇帝制度が終わりました。清国から中華民国への外交機関の継承は、東京にあった「今はない国」の大使館で扱っています。東南アジアでは、ラオス王国が1975年の政権交代で廃止されました。詳しい経過は、ラオス近現代史で整理しています。ハワイ王国は、近代化、外国人勢力、アメリカとの関係の中で崩壊しました。

君主制の存廃は、戦争、革命、植民地化、外交、経済、国民統合、制度改革の時期が重なった結果です。

よくある誤解

誤解	実際には
王室はどの国でも政治をしている	イギリスや日本のように政治実権を持たない君主も多い
立憲君主制なら全部同じ	イギリス、日本、タイ、モロッコ、ヨルダン、トンガでは権限も慣習も違う
王室は昔の名残にすぎない	外交、儀礼、宗教、国家統合、観光、統治権力など現代的役割を持つ
ヨーロッパ王室は全部ただの象徴	多くは象徴的だが、小国には君主の権限が比較的強い例もある
中東の王制は全部同じ	サウジアラビア、ヨルダン、モロッコ、湾岸諸国では制度も宗教的役割も違う
王室は必ず民主主義と対立する	ブータンのように、王室主導で民主化が進んだ例もある
天皇と国王は同じ意味	日本の天皇は日本国憲法上の象徴として説明する必要がある

ニュースで王室を見るときのチェックポイント

王室ニュースを見るときは、次の4点を確認すると理解しやすくなります。

1. その君主は政治実権を持つのか

国王が任命、裁可、署名を行う場合、それが形式的行為か、実際の政治判断かを区別します。

2. 宗教的権威を持つのか

モロッコ、サウジアラビア、タイの国王は、宗教や信仰秩序と結びついています。宗教的権威と政治権力の重なり方は国ごとに異なります。

3. 王室は国家統合の象徴なのか

民族、地域、宗派、政党対立がある国では、王室が国家統合の軸として語られます。その評価には支持と批判の両方があります。

4. 植民地史や帝国史と関係するのか

イギリス王室とコモンウェルス、トンガと太平洋世界、ハワイ王国の廃止など、王室の歴史は植民地支配や独立の歴史と深く関わります。

FAQ｜世界の王室・君主制のよくある質問

王室がある国は民主主義ではないのですか？

そうとは限りません。イギリス、日本、北欧諸国、オランダ、ベルギー、スペインなどは、君主がいる一方で議会制民主主義を持つ国です。一方で、君主や王族に統治権力が強く集中する国もあります。君主制かどうかだけで民主主義の度合いは判断できません。

立憲君主制と絶対君主制の違いは何ですか？

立憲君主制では、君主の地位や権限が憲法や法律によって定められます。ただし、立憲君主制の中にも、君主がほぼ象徴に徹する国と、比較的強い権限を持つ国があります。絶対君主制は、君主に統治権力が強く集中する制度を指しますが、現代では国ごとの制度差を丁寧に見る必要があります。

日本は王国ですか？

日本は通常「王国」とは呼びません。日本国憲法では、天皇は日本国の象徴であり日本国民統合の象徴とされています。比較政治の文脈で日本を立憲君主制に含めることはありますが、本文では憲法上の表現に即して「象徴天皇制」として説明するのが分かりやすいでしょう。

サウジアラビアの国王とイギリス国王は同じ「王」ですか？

称号としてはどちらも国王ですが、制度上の役割は大きく違います。イギリス国王は政治的中立を守る立憲君主で、実際の政治は議会と内閣が担います。サウジアラビアでは、王族と国家統治が強く結びついています。

王室は観光資源として残っているだけですか？

観光は重要な役割の一つですが、それだけではありません。国家の連続性、外交儀礼、国民統合、宗教的正統性、政治制度、国際関係など、国によって複数の役割を持っています。

まとめ｜王室は国によってまったく意味が違う

現代の王室・君主制は、国家の象徴、外交儀礼、宗教的権威、国家統合、統治権力など、国ごとに異なる役割を担っています。

次に読む記事

• 歴代天皇一覧と日本史｜天皇の役割から時代の流れをわかりやすく解説
• GHQ側から見た戦後日本｜占領軍は日本をどう理解し、どう作り変えようとしたのか

参考文献・参考サイト

1. The Royal Family “The role of the Monarchy”
2. UK Parliament “Parliament and Crown”
3. The Royal Family “The Sovereign and the Prime Minister”
4. The Royal Family “The Commonwealth”
5. 宮内庁「天皇」
6. e-Gov法令検索「日本国憲法」
7. Constitution of the Kingdom of Thailand B.E. 2560 (2017)
8. Royal Thai Embassy “Thailand’s Monarchy & Politics”
9. The Constitution of the Kingdom of Bhutan
10. Royal Government of Bhutan, National Report to the Universal Periodic Review, 2014
11. Saudi National Platform “Government Work Mechanism”
12. Saudi Shura Council “The Basic Law of Government”
13. The Royal Hashemite Court “About Jordan”
14. The Royal Hashemite Court “Hashemite Monarchs of Jordan”
15. WIPO Lex “Constitution of the Hashemite Kingdom of Jordan”
16. Constitute Project “Morocco 2011 Constitution”
17. Attorney General’s Office, Tonga “Constitution of Tonga”
18. The Commonwealth “Tonga”
19. EBSCO Research Starters “Constitutional Monarchy”
20. 参議院「皇室典範等の一部を改正する法律案」
21. Kingdom of Tonga “History of the Kingdom of Tonga”