2026年7月9日（木）に、ゆる歴史散歩会ではサークルイベントとして浅草寺の「ほおずき市」を訪れる予定です。
この記事は、当日をより楽しむための予習資料です。イベント後には、同じURLのまま当日の写真や歩いた様子を加え、開催レポートとして更新する予定です。
ほおずき市は、浅草寺の年中行事「四万六千日」にあわせて開かれる、江戸情緒のある夏の縁日です。赤く色づいたほおずき、境内に並ぶ露店、風鈴の音、雷除札など、現地で見るものにはそれぞれ背景があります。今回は、当日歩く前に知っておきたいポイントを「ほおずき自体」「ほおずき市」「参考資料」の3章で整理します。
ほおずき自体の解説
ほおずきは、夏になると赤や橙色の袋のような姿が目を引く植物です。漢字では「鬼灯」「酸漿」などと書かれます。見た目の印象から、赤い実そのものが提灯のようにふくらんでいると思いがちですが、実際には果実を包む「萼（がく）」が大きく成長し、袋状になったものです。その中に小さな丸い実が入っています。
植物としてはナス科の仲間で、初夏に淡い色の花をつけたあと、萼がふくらみ、やがて赤く色づいていきます。浅草寺のほおずき市で目にする鉢植えや枝ものは、この袋状の萼が連なっているため、夏の縁日にぴったりの華やかさがあります。
ほおずきは、単なる観賞用の植物としてだけでなく、かつては薬用や民間信仰とも結びついていました。浅草寺公式サイトでは、ほおずきの実を水で丸飲みすると、大人の持病や子どもの虫気に効くと考えられ、ほおずきを求める人でにぎわったという民間信仰が紹介されています。
また、時期がお盆に近いことも重要です。赤くふくらんだほおずきは、盆棚飾りとして用いられることもありました。提灯のような形は、先祖の霊を迎える灯りを思わせます。ほおずき市を歩くときは、見た目のかわいらしさだけでなく、夏の行事や信仰と結びついてきた植物として眺めると、少し違って見えてきます。
ほおずき市の解説
浅草寺のほおずき市は、毎年7月9日・10日に行われる「四万六千日」にともなう縁日です。浅草寺では、特定の日に参拝すると通常より大きな功徳が得られるとされる「功徳日」が月に一度設けられています。その中でも7月10日は最大の功徳日とされ、46,000日分の功徳があることから「四万六千日」と呼ばれます。
46,000日は、およそ126年にあたります。浅草寺公式サイトでは、この数字の由来には諸説があり、米一升に含まれる米粒の数と「一升」「一生」をかけた説などが紹介されています。ただし、由来は定かではないとされています。大切なのは、数字そのものよりも「一生分の功徳が得られる縁日」として、多くの人々に受け止められてきたことです。
もともとの功徳日は7月10日ですが、江戸時代には少しでも早く参拝しようとする人々によって、前日の7月9日から境内がにぎわうようになりました。そのため、現在では7月9日と10日の両日が縁日として定着しています。今回のイベントが7月9日であることにも、この「前日からにぎわう」歴史が関わっています。
ほおずき市の起源は、明和年間（1764〜1772）ごろとされます。四万六千日の縁日は浅草寺にならって他の寺社にも広がり、芝の愛宕神社ではこの縁日にほおずきの市が立ちました。ほおずきに薬効を期待する民間信仰もあり、多くの人がほおずきを求めたといいます。その愛宕神社のほおずき市の影響を受け、四万六千日の大本である浅草寺にもほおずき市が立つようになったと説明されています。
ほおずき市であわせて見ておきたいのが、浅草寺の「雷除札」です。かつて四万六千日の縁日では、赤とうもろこしが落雷除けのお守りになるという民間信仰から、赤とうもろこしを売る屋台もあったとされます。明治初年ごろに赤とうもろこしが不作で出回らなかった際、信徒が浅草寺に雷除けのお守りを求めたことをきっかけに、現在も四万六千日に雷除札が授与されるようになったと伝わります。
つまり、浅草寺のほおずき市は、単に夏の植物を売る市ではありません。観音信仰の功徳日、江戸の縁日文化、民間信仰、夏の暮らし、お盆前の季節感が重なった行事です。現地では、赤いほおずきの鉢や枝もの、売り子の声、風鈴の音、黄札や雷除札など、目に入るものを一つずつ「なぜここにあるのか」と考えながら歩くと、浅草寺の夏の行事がより立体的に見えてきます。
参考資料
この記事では、浅草寺公式サイト、台東区公式観光情報サイト、園芸・植物資料を参考に、イベント前に知っておきたい内容を整理しました。開催日時や授与品、境内の状況などは年によって変わる可能性があるため、実際に訪れる前には公式情報も確認するのがおすすめです。
イベント当日は、この記事の内容を頭の片隅に置きながら、浅草寺境内の雰囲気や実際のほおずき市の様子を楽しみます。開催後には、当日の写真、歩いた順序、現地で見たものを加えて、ゆる歴史散歩会の開催レポートとして更新します。
