『ペリー日本遠征記』第1巻第1章、原書75〜80ページの全文日本語訳です。1856年に刊行された米国政府版を底本とし、原文の構成と論旨をできるだけ保ちながら、現代の日本語で読める形に訳しています。
資料として読む際の注意：以下は1856年の公式遠征記の翻訳です。原文には、19世紀のアメリカ側の外交観・文明観、日本や他国に対する価値判断が含まれます。この資料庫では、それらを現在の知識に合わせて書き換えず、原文の立場が分かる形で訳しています。
底本：Narrative of the Expedition of an American Squadron to the China Seas and Japan, Vol. I, Washington, 1856, Chapter I, pp.75–80.
原書章見出し（全訳）
アメリカ合衆国から日本への使節が成功する可能性――ペリー代将が政府へこの使節派遣を提案――遠征実施を決定――艦隊を構成する艦船の選定――艦船の艤装をめぐる苛立たしい遅延――ペリー代将、ミシシッピ号でセントローレンス湾へ派遣される――科学者からの遠征参加申請を拒否――拒否した理由――フォン・シーボルト博士――大統領と海軍長官がアナポリスを訪れ遠征隊へ別れを告げる――チェサピーク湾を下る途中で蒸気船プリンストン号の機関が故障――プリンストン号に代えて蒸気船ポーハタン号を編入――ペリー代将、ミシシッピ号一隻で任務へ最終出航。
〔原書 p.75〕
アメリカ合衆国とメキシコとの戦争を終結させた条約によって、カリフォルニアはアメリカ領となりました。太平洋に面したその位置は、当然ながら商業活動の新たな可能性を人々に意識させました。国土が大西洋から太平洋まで広がり、ヨーロッパとアジアの中間に位置するようになったことで、かつて中国が自国を呼んだ名にならって、アメリカ自身を「中央の国」とみなすことさえできるように思われました。
蒸気の時代において、東アジアと西ヨーロッパを結ぶ最短経路がアメリカ大陸を横断するものになるなら、この大陸は少なくともある程度、世界の交通路になることは明らかでした。しかもカリフォルニア獲得の直後、その土地から金が発見されると、アメリカの地理的位置がもつ意味への関心はいっそう高まりました。
こうして西海岸からアジアへの直接貿易という考えは身近なものとなりました。そこでは当然、蒸気力が重要になり、そのための燃料が必要です。そこで「文明を動かす偉大な鉱物」と原文が呼ぶ石炭を、カリフォルニアからアジアまでの長い航路のどこで確保できるのか、という問題が生じました。
もう一つの問いは、遠い東方のどの国と交易するのか、ということでした。中国はすでにある程度アメリカに開かれていました。しかしそのほかに、日本という未知の国がありました。日本は好奇心を刺激すると同時に、商業活動を誘う魅力も持っていました。
〔原書 p.76〕
もちろん、日本の国内制度について知られていることは多くありませんでした。日本が何世紀にもわたり世界から自らを隔てるような政策を続け、外国人との交流を排除し、交易目的で接近できるヨーロッパの国を一国だけに限っていることは知られていました。また、他国が同様の特権を求めて何度も試みながら、すべて失敗してきたことも知られていました。
しかし同時に、日本には価値ある産物があり、世界の他地域との交流へ入るべきだとも考えられていました。なかには、日本には国際社会から自らを切り離す権利などなく、国家間の友好によって応じないのであれば、力ずくで譲歩させるべきだと公然と主張する者さえいました。
日本との交流という問題へ、海軍士官たちの関心が強く向かったのは自然なことでした。交流が望ましいか、利益があるかという点については、当時の彼らにとってほとんど議論の余地はありませんでした。むしろ問題は、望む結果をどのような方法で最もよく実現するかでした。
この点には研究と冷静な判断が必要でした。長年の海上勤務によって世界各地の人々と接した海軍士官ならではの経験も役に立つと考えられました。
ペリー代将も、他の海軍士官や同胞と同じように、この問題について考えていました。とくに関心を持ったのは、目的を実際に達成できる見込みがあるかどうかでした。国民全体が自発的に完全な孤立を続けているという異例の状況には、何らかの理由があるはずです。そこでまず、日本が過去にたどった歴史を正しく理解しようとしました。
そのために、ペリーは書物から得られる限りの知識を集めました。そして、日本の排外制度は日本人に固有の性質から自然に生まれたものではなく、すでに過去となった特別な事情によって作られたものであり、歴史から分かる日本人本来の気質や性向とはむしろ反対の制度だ、と考えるようになりました。
また、これまで他国が日本の障壁を崩そうとして失敗した事例を調べ、その失敗の理由も見いだしたと考えました。日本への接近を試みた国の当時の政治状況、各国が互いの活動を妨げた競争関係、任務を託された人物の軽率さ、さらには傲慢さ。勇敢な国民を脅して自分たちの要求に従わせようとしたこと。そして日本人の性格を誤って理解したことです。
ペリーは、日本人は卑屈な服従と、礼節を保った堂々とした融和姿勢とを見分ける人々だと考えました。親切で公正なことは行う一方、侮辱的または不正なことには一瞬たりとも屈しない態度が必要だという理解です。過去の各国の試みには、程度の差こそあれ、こうした失敗の要因が見いだせると判断しました。
さらにヨーロッパ諸国には、もう一つの不利がありました。日本はそれらの国について長年にわたって多少なりとも知り、すでに接触した経験があったからです。
ポルトガルは、国内の反逆を助長したとして早くから許しがたい反感を招きました。イギリスは一度足場を持ちながら自ら撤退し、その国王の一人はポルトガル王女と結婚し、海軍士官ペリューは日本の海域で日本側が傲慢な暴挙とみなす事件を起こしました。ロシアは日本の島々の一部を占有し、さらにアムール川河口の別の併合地を要塞化したため、将来の野心への疑念を招き、日本側の表現を借りれば「日本に強い関心を持っている」と見られていました。
一方オランダは、二百年間にわたり屈辱、拘束、侮辱を静かに受け入れてきました。そのため日本人は、ヨーロッパ人外国人についての見方を、少なくとも一部はオランダ人を通して作り上げていたに違いない、と本書は論じます。
〔原書 p.77〕
アメリカ合衆国は、以上の国々とは違う位置にありました。日本との接触によって不快な記憶を残していなかったからです。それまでアメリカが友好関係を開こうとして行った試みは、ほとんど試みとも呼べない程度のものでした。ビドル代将のもと二隻の軍艦を送ったものの、八日から十日ほど投錨し、何も達成せず、日本側が退去を求めると静かに立ち去っただけでした。
ペリーは慎重に検討した結果、当時のあらゆる状況を考えれば、アメリカが日本との通商関係を築く好機だと判断しました。そして遠征が公に議論され、正式決定されるかなり以前から、この考えを海軍の同僚や政府高官、有力な市民の一部へ伝えていました。
同じような結論へ至った者はほかにもいたでしょう。政府の高い地位にいる者のなかにも、世論に先んじて日本遠征を考えていた人物がいた可能性があります。実際、当時東インド艦隊を指揮していたオーリック代将には日本へ向かうよう指示が出され、ウェブスター国務長官の国務省も、以前プレブル号で日本を訪れたグリン艦長から日本について情報を集めていました。グリンは、日本とアメリカの間に友好的な交流を築くことの重要性を強く感じ、その必要性を訴えていました。
それでも本書は、誰かの功績を不当に奪うつもりはないと断りながら、ただちに行動へ移すべきだという考えを強く進言したのはペリーだったとしています。オーリックが召還された後、ペリーは最終的に実施されることになる遠征をアメリカ政府へ正式に提案しました。
提案は好意的に受け入れられました。そして日本人との友好的な通商関係を開くことを試みる「平和的な任務」のため、ペリーの指揮する艦隊を派遣することが決まりました。
原書脚注：東方との通商関係を築く問題は非常に多くのアメリカ人の関心を集めていたため、この議論が誰から始まったのかを確実に特定することはできません。ただし、ニューヨークのアーロン・H・パーマーについては、少なくともその重要性へ最も早く注意を向けた人物の一人だったと記しておくのが相当だ、と原書は注記しています。
遠征実施が決まると、艦隊を構成する艦船が選ばれました。メキシコ戦争の際にもペリーの旗艦を務め、彼が特に好んでいた蒸気フリゲート艦ミシシッピ、蒸気船プリンストンとアレゲニー、74門艦ヴァーモント、スループ艦ヴァンダリアとマセドニアンです。
蒸気フリゲート艦サスケハナ、スループ艦サラトガとプリマスはすでに東インド方面にあり、これらも艦隊へ加わることになりました。武装補給船サプライ、レキシントン、サウサンプトンも遠征に付属しました。
フィルモア大統領、ウェブスター国務長官、その後任のコンラッド、エヴァレット両国務長官、ケネディ海軍長官、さらに閣僚全員が、この遠征へ非常に強い関心を示しました。十分な装備を整えることが認められ、遠征司令官には海軍上の権限だけでなく外交上も異例に大きな裁量が与えられました。多くをペリー自身の慎重さと判断に委ねなければならなかったためです。
政府の指示では、東インド、中国海域、日本が任務地域とされました。しかし遠征の大きな目的は、日本へ友好的に入り通商の道を開くことと、太平洋を横断するアメリカの蒸気船のため、適切な地点に恒久的な石炭補給所を設けることでした。
〔原書 p.78〕
艦隊をできるだけ早く出航できる状態へ整えるよう命令が出ました。しかし艦船の準備はひどく混乱し、出発が遅れたため、遠征そのものが中止されたのではないかと世間が何度も考えるほどでした。
建造・装備局の責任者が「プリンストンはこの時期までに完成する」と約束した時点から九か月以上過ぎて、ようやく完成したと報告されました。ところが試験すると、ボイラーに欠陥があり、予定された任務にはまったく役に立たないことが分かりました。新しく、アメリカではまだ試されていない構造または配置を採用していたためで、この実験によって遠征は一年を失ったと本書は述べます。
結局プリンストンは艦隊へ加わらず、代わってポーハタンが編入されました。
こうした苛立たしい遅延の間も、ペリーは何もせず待っていたわけではありません。プリンストンの完成を待っているころ、セントローレンス湾の漁業をめぐってイギリスとアメリカの間に問題が生じ、その海域へ武装艦を派遣する必要が出てきました。
ミシシッピは出航可能な状態だったため、ペリーはこの艦で漁場へ向かい、イギリスとアメリカ双方の漁民の権利を友好的に調整する任務を命じられました。この仕事を政府が満足する形で終えた後、ニューヨークへ戻り、日本遠征へすぐ出発するための障害がすべて取り除かれていることを強く期待しました。
アメリカが日本遠征を決めたことが公表されると、世界各地から同行を希望する申し込みが寄せられました。アメリカ人だけでなくヨーロッパの文学者・科学者、職業的な旅行家たちまで、遠征への参加を熱望しました。なかには政府へ強い影響力を働かせ、自分の参加を推薦させようとした者もいました。しかしペリーは、こうした希望を例外なく断固として拒否しました。
本書はその理由を説明します。遠征司令官へ託された任務は特殊で、非常に慎重かつ繊細な運営が必要でした。ペリーには、自分が達成すべきこと、そのために最善と考える方法について明確な考えがあり、成功に欠かせない条件の一つは、任務中の絶対的な指揮権を持つことでした。
厳格な秩序と規律を維持する必要があり、そのためには軍隊式の統制が不可欠でした。しかし民間人に、海軍の規律、艦内への拘束、混雑した艦船で健康を維持するための衛生規則へ辛抱強く従うことまで期待するのは難しいと考えられました。
また、艦船の正規士官を収容した後には、科学者を乗せる十分な空間もほとんど残りません。陸上生活の快適さに慣れ、本や器具のため広い空間を必要とする人々にとって、艦内生活は大きな負担になります。好奇心や研究目的から自由に上陸したくても許されないことにも不満を感じるでしょう。そして経験不足や不注意によって現地の人々と衝突すれば、司令官を外交上困難な立場へ置く可能性もありました。
しかし最大の理由は、今回の遠征の目的が科学ではなく、海軍と外交の任務だったことです。科学調査と外交交渉を同時に進めれば、どちらにも成功しない可能性があります。まず外交上の目的を成功させれば、その後科学調査への扉も開かれる。ペリーは「一度に一つの仕事をする」のが最善であり、自分へ託された仕事こそ他の何より優先されなければならないと考えました。
〔原書 p.79〕
海軍の厳しい規律に従わない科学者を同行させることには、別の繊細な問題もありました。ペリーへの命令では、艦隊の行動、艦内の規律、各艦の内部運営などについて、部下が新聞その他の公刊物へ情報を送ることを禁じるよう求められていました。友人へ送る私信でさえ、こうした話題を避けることになっていました。
遠征参加者が記す日誌や私的な記録も、海軍省が刊行を許可するまでは政府に属するものとして扱われることになっていました。目的は、任務成功を危うくする可能性のある情報を他国へ与えないことでした。アメリカが日本へ艦隊を送ったことが知られると、ロシアをはじめ他国も日本へ船を派遣する命令を出していることが分かっていました。
そうした状況で、民間の科学者が家族や友人へ何を書くかを司令官が管理するのは非常に扱いにくい問題になります。ペリーは彼らの手紙を見せるよう要求するつもりも、何を書いてよいかを指示するつもりもありませんでした。したがって、問題そのものが起きないよう、最初から同行させない方がよいと判断したのです。
海軍という職業への思いも、ペリーの判断に影響しました。海軍士官のなかにもすでに科学分野で評価されている人物がいました。科学的な観察と研究への関心を士官自身の間で育てることは望ましい、とペリーは考えました。
観察する機会と設備を与えれば、士官たちも科学を学ぶようになります。最初のうちは、自分の見た現象を科学的に説明できない場合があっても、事実そのものを記録しておけば、後から別の研究者が説明できます。そして士官自身も、その事実や説明を忘れず、科学知識を蓄えることになります。陸軍には多くの科学者がいるのだから、海軍士官も同じようになれない理由はない、という考えでした。
以上が、特定の人物とは関係なく、ペリーが民間の科学者の同行を拒否した一般的な理由でした。
ただし、非常に強く遠征参加を望み、遠征帰国後には遠征について事実でない内容を刊行したと本書が非難する一人の人物、フィリップ・フランツ・フォン・シーボルトについては、ペリーは個人的な理由からも参加を拒否しました。海外から得た情報によって、ペリーはシーボルトをロシアのスパイではないかと疑っていました。また、シーボルトが日本で法を破り、本来なら死罪に当たる行為をしたうえで国外追放になった人物だと理解していました。
セントローレンス湾から戻ったペリーを待っていたのは、艦隊がまだまったく出航準備を終えていないという現実でした。ニューヨークを離れ、ミシシッピでアナポリスへ向かったペリーは、準備中の各艦がいつ合流できるか分からないまま、自分だけ先に出航するのでなければ、さらに数か月アメリカに足止めされる可能性があると判断しました。
そこで海軍省の承認を得て、ミシシッピだけでこれ以上遅らせず航海へ出ることを決めました。ほかの艦は、準備が整い次第できるだけ早く後を追うことになりました。
アナポリスを離れる前、フィルモア大統領は海軍長官をはじめ、多くの男女の著名人とともに艦を訪れ、ペリーと士官たちへ別れを告げました。
ミシシッピとプリンストンがチェサピーク湾を下って航行すると、プリンストンが予定された長距離航海にはまったく適さないことが明らかになりました。機関が故障したのです。
〔原書 p.80〕
ノーフォークへ到着すると、ちょうど西インド諸島から戻ってきたポーハタンをプリンストンの代わりに遠征艦隊へ加えることが決まりました。
度重なる遅延にうんざりしていたペリーは、もう僚艦を待つつもりはありませんでした。1852年11月24日、ミシシッピ一隻だけでノーフォークを出航し、日本への任務へ向かいました。
往路では石炭と食料・飲料などの補給のため、マデイラ島、喜望峰、モーリシャス、シンガポールへ寄港する予定でした。
次：第2章は原書81ページから始まり、チェサピーク湾を出てマデイラ島へ向かう航海を記録します。
原典情報
Matthew Calbraith Perry / Francis L. Hawks, Narrative of the Expedition of an American Squadron to the China Seas and Japan, Vol. I, Washington, 1856.
