東京・元赤坂の迎賓館赤坂離宮は、1909年（明治42年）に皇太子の住まいとして完成した洋風宮殿です。左右対称に広がる花崗岩の外壁、金色の装飾に彩られた広間、庭園の噴水。明治の建築技術と美術工芸を結集した建物は、現在も外国の国王や大統領などを迎える国の外交施設として使われています。
2009年には「旧東宮御所（迎賓館赤坂離宮）」として国宝に指定されました。国賓接遇などの予定がない日には、本館内部や庭園、和風別館を参観できます。
迎賓館赤坂離宮とは
迎賓館赤坂離宮は東京都港区元赤坂にある内閣府所管の施設です。皇室の東宮御所として建設された後、赤坂離宮、戦後の行政施設を経て、1974年に国の迎賓館として開館しました。外交行事を行う一方、2016年からは通年の一般公開を実施しています。
本館は地上2階・地下1階、建築面積5,150平方メートル。石造および鉄骨煉瓦造で、銅板葺の屋根を載せています。建築様式はネオ・バロック。フランスをはじめとするヨーロッパの宮殿建築を参考にしながら、屋根や室内には日本の意匠が取り入れられました。
紀州徳川家の屋敷地から東宮御所へ
赤坂にあった紀州徳川家の屋敷
江戸時代、この地には紀州徳川家の屋敷がありました。1632年（寛永9年）、初代藩主の徳川頼宣が赤坂の土地を拝領したことに始まります。明治維新後、屋敷地は皇室に献上され、皇室の御用地として使われるようになりました。
1873年（明治6年）の皇居火災後には赤坂の御殿が仮皇居となりました。1888年（明治21年）に明治宮殿が完成するまで、赤坂は天皇の宮廷生活と政治に関わる場所でもありました。赤坂の土地利用の変遷は、大正時代の赤坂区を古地図でたどる解説にも記録されています。
片山東熊が設計した明治の洋風宮殿
1899年（明治32年）、皇太子嘉仁親王（のちの大正天皇）のための東宮御所の建設が始まりました。設計を統括したのは宮内省内匠寮の建築家・片山東熊です。片山はヨーロッパの宮殿建築を研究し、明治期の日本が蓄積してきた建築・構造・工芸技術をこの計画に集めました。
1909年（明治42年）、十年に及ぶ工事を経て東宮御所が完成します。上階には公式の引見や接遇に用いる広間、下階には皇太子夫妻の居室、地下には厨房などを配置しました。豪華な室内装飾と設備を備えた宮殿でしたが、皇太子夫妻の実際の居住には必ずしも適さず、日常の住まいとして使われる期間は限られました。
赤坂離宮から皇太子仮御所へ
1912年（明治45年）に嘉仁親王が即位すると、建物は赤坂離宮と呼ばれるようになります。1923年（大正12年）の関東大震災では、ほかの皇室施設が被害を受けるなか、赤坂離宮は比較的よく残りました。その後、皇太子裕仁親王（のちの昭和天皇）夫妻の仮御所として使われました。
戦後の転用と1974年の迎賓館開館
第二次世界大戦後、赤坂離宮は国のさまざまな機関に使用されました。1948年（昭和23年）に衆議院へ移管され、国立国会図書館や東京オリンピック組織委員会の施設などとして利用されます。
1967年（昭和42年）、政府は建物を外国賓客接遇のための迎賓館に改修することを決定しました。翌年から、建築家・村野藤吾の設計協力と建設省による設計監理のもとで大規模な改修が進み、1974年（昭和49年）に現在の迎賓館が開館しました。本館の改修と同時期に和風別館「游心亭」も整備されました。
国宝となった本館の建築と外観
正面に立つと、中央入口を軸に左右へ延びる翼部と、整然と並んだ窓が見えます。壁には花崗岩が使われ、柱、三角形の破風、彫刻によって宮殿らしい威厳を与えています。屋根には甲冑や弓矢などを題材とした青銅彫刻があり、西洋式の建築に日本らしい主題を重ねています。
建物は前後の棟を中央と東西の連絡棟で結ぶ左右対称の構成です。主庭側にはテラスと噴水池が設けられています。2009年12月8日、明治時代の日本人建築家による西洋建築の達成を伝えるものとして、旧東宮御所が国宝に指定されました。指定の中心となるのは1909年竣工の本館で、1974年完成の和風別館とは建築年代が異なります。
本館の見どころ――四つの広間
彩鸞の間
彩鸞の間は、白い壁面に金色の装飾を配した華麗な広間です。室名は暖炉や鏡の上に表現された、伝説上の鳥「鸞（らん）」に由来します。かつては控えの間などに使われ、現在は賓客への儀礼的な応対や署名式などに用いられています。
花鳥の間
花鳥の間は、木目を生かした濃い色調の装飾が印象的な広間です。壁面には画家・渡辺省亭の原画をもとに、濤川惣助が制作した花鳥図の七宝額30面が飾られています。晩餐会などにも使用され、日本の近代工芸を間近に鑑賞できる空間です。
朝日の間
朝日（あさひ）の間の天井には、朝日を背にした女神を描く絵画があります。床や壁面にも意匠が凝らされ、賓客との会談などに使われています。天井画とシャンデリア、室内を取り囲む装飾が調和した広間です。
羽衣の間
羽衣（はごろも）の間は、かつて舞踏室として設計された空間です。天井画の題材は謡曲『羽衣』に由来し、壁には音楽演奏を想定したオーケストラ・ボックスも設けられています。西洋の舞踏室の形式に、日本の古典芸能の題材が取り入れられています。
庭園と和風別館「游心亭」
前庭と主庭の噴水
本館正面側の前庭は、建物の左右対称の外観を広く見渡せる場所です。反対側の主庭には、大きな噴水池と洋風庭園が広がります。噴水の先に見える本館南面は、正面とは異なる宮殿の表情を見せます。
和風別館「游心亭」
和風別館「游心亭（ゆうしんてい）」は、1974年の迎賓館整備で完成した和風建築です。設計は谷口吉郎。池を配した庭園と一体に造られ、外国賓客に日本の建築やもてなしの文化を紹介するために使われています。本館とは異なる静かな和の空間を、係員の案内で参観できます。
見学コースの種類・料金・予約方法
迎賓館赤坂離宮には、庭園のみの参観、本館内部と庭園の参観、和風別館を含むガイド付きの参観などがあります。2026年の一般向け料金は以下のとおりです。国賓接遇や施設整備により、公開日や見学できる部屋が変わります。
| 参観コース | 一般 | 大学生 | 中高生 |
|---|---|---|---|
| 庭園 | 300円 | 無料 | 無料 |
| 本館・庭園 | 1,800円 | 1,000円 | 500円 |
| 和風別館・庭園 | 1,800円 | 1,000円 | 500円 |
| 和風別館・本館・庭園 | 2,300円 | 1,500円 | 700円 |
本館・庭園は小学生以下無料です。和風別館は小学生以下が参観対象外です。本館・庭園の個人参観は通常予約不要ですが、和風別館は日時を指定して事前に申し込むガイドツアー形式です。本館参観には通常の見学範囲に加え、追加料金で特別な区域を見るプレミアム参観ルートが設定されることもあります。
参観時間は通常10時から17時。本館の最終受付は16時、庭園は16時30分が目安です。水曜日の休館を基本としますが、公開日は外交行事などによって変動します。最新の公開予定は迎賓館赤坂離宮の公式公開日程、料金は公式料金案内、申込みは公式参観案内で確認できます。
参観当日の入場・撮影・アクセス
参観者の入口は西門です。正門は宮殿の正面にありますが、通常の参観受付は西門側で行われます。入口では手荷物検査があり、本館内部の写真撮影はできません。庭園では指定された範囲で写真撮影を楽しめます。和風別館の予約者は指定された集合時刻に合わせて入場します。
所在地は東京都港区元赤坂2丁目1番1号。JR中央・総武線、東京メトロ丸ノ内線・南北線の四ツ谷駅から徒歩約7分です。駅から西門までの動線と、写真に収める正門側の位置を分けて考えると、当日の移動が分かりやすくなります。
赤坂見附から四ツ谷にかけては、江戸城外堀や見附の痕跡も残ります。周辺の歴史は赤坂見附から四谷見附へ――江戸城外堀と見附を歩く歴史散歩でも紹介しています。