JR赤羽駅の西側から西が丘、桐ケ丘へ歩くと、住宅地、公園、学校、スポーツ施設の間に細長い緑道や不自然に曲がる道路、古い境界標が残っています。戦前、この一帯には陸軍被服本廠、兵器庫・兵器補給施設、工兵隊、射場などが集まり、赤羽駅からは軍用貨物の引込線が延びていました。
現在の街並みだけでは全体像をつかみにくい地域ですが、旧軍用地の配置を知ると、赤羽緑道公園の細長い形、西が丘の街区、赤羽台の大規模団地、桐ケ丘の広い住宅地が一つの歴史としてつながります。十条・王子の造兵廠を含む北区全体の軍都化は、北区はなぜ「軍都」になった？十条・王子の軍用地跡と東京第一陸軍造兵廠を歩くで紹介しています。
赤羽台・西が丘が軍用地になった背景
赤羽の近代化を大きく変えたのが鉄道です。1885年（明治18年）に赤羽駅が開業し、東京北部の鉄道交通の結節点になりました。駅西側には高台が広がり、兵舎や倉庫を置けるまとまった土地がありました。北区の資料では、戦前の赤羽一帯に軍用鉄道、陸軍火薬庫、陸軍被服本廠、兵器庫などが集中していたことが確認できます。
軍施設の存在は明治期までさかのぼります。1892年（明治25年）には、明治天皇が赤羽の近衛工兵隊と工兵第一大隊を訪れた記録があります。赤羽台周辺は、兵站施設だけでなく、橋梁架設や陣地構築などを担う工兵部隊の拠点でもありました。
赤羽台｜陸軍被服本廠と工兵隊の大規模用地
赤羽台で大きな面積を占めたのが陸軍被服本廠です。東京都埋蔵文化財センターの調査報告によると、1891年（明治24年）に被服倉庫が置かれ、1919年（大正8年）には本廠・工場などの機関が赤羽へ集約されました。敷地は約9万坪に達し、現在の赤羽台団地付近にほぼ重なります。
被服本廠は軍服を中心とする被服類の調達・製造・保管・補給を担った施設です。物資輸送のため、赤羽方面から延びる軍用引込線からさらに支線が入り、現在の赤羽台西小学校から周辺にかけて貨物用のホームが設けられていました。大きな倉庫群と鉄道が一体になった、軍の物流拠点でした。
赤羽八幡神社の西側から旧星美学園方面へ上る師団坂も軍用地の記憶を残す地名です。北区の「景観100選」は、坂の先に近衛師団と第一師団に属する二つの工兵部隊があったことから、師団坂、または工兵坂と呼ばれたと紹介しています。現在の坂道そのものが、兵営へ向かった動線の名残です。
西が丘｜兵器庫と稲付射場
西が丘には兵器庫と射場が置かれました。板橋区の史跡整備資料によると、1905年（明治38年）4月、岩淵町字稲付、現在の北区西が丘に火薬試験射撃場が新設されました。板橋の火薬製造所でつくられた火薬や兵器の性能試験を担う施設で、稲付射場と呼ばれます。
現在の西が丘は、国立スポーツ科学センターや味の素フィールド西が丘を中心とするスポーツ拠点です。味の素フィールド西が丘は1972年に国立西が丘競技場として完成しました。軍用地だった広い土地が、戦後は教育・住宅・スポーツへ転用されていった流れを現地で実感できる場所です。
赤羽軍用貨物引込線｜現在の赤羽緑道公園に残る線形
赤羽台・西が丘の軍用地を結んだのが赤羽軍用貨物引込線です。北区立中央図書館は、区内に存在した軍用・専用線の一つとして「赤羽軍用貨物引込線」を紹介しています。現在の赤羽緑道公園は、この軍用貨物線跡を利用して整備された細長い公園です。
園路には線路を思わせる舗装があり、赤羽緑道パークブリッジの欄干には車輪を意識した意匠が施されています。約1km続く細い帯状の公園を歩くと、鉄道敷だった土地の幅と曲線がそのまま街の中に残っていることが分かります。
軍用鉄道は単独の施設ではなく、被服本廠、兵器庫、工兵部隊など大量の物資を必要とする施設を赤羽駅の鉄道網へつなぐ物流インフラでした。建物の多くが消えた現在でも、線路跡だけは細長い公共空間として追うことができます。
赤羽自然観察公園｜兵器補給廠から米軍の東京兵器補給廠へ
赤羽自然観察公園の土地には、戦前に陸軍兵器補給廠がありました。兵器の調達、保管、修理、供給を担う後方支援の拠点です。
敗戦後はアメリカ軍が使用し、TOD（Tokyo Ordnance Depot＝東京兵器補給廠）の第2地区となりました。北区立中央図書館の資料によると、この地区には戦車修理工場、燃料や塗料を収める地下格納庫、戦車を貨車に載せるためのランプがあり、現在の自然観察公園にあたる広く平坦な場所は戦車の試運転にも使われました。
現在は湧水と自然環境を生かした公園になっています。軍の兵站拠点、占領軍施設、公共公園という土地利用の変化が重なる場所で、赤羽の戦前・戦後史を理解するうえで重要な地点です。
桐ケ丘｜軍用地から大規模団地へ
桐ケ丘一帯も戦前は軍用地でした。北区のまちづくり資料によると、戦後の住宅難に対応するため、1954年度（昭和29年度）から都営桐ケ丘団地の建設が始まり、都内有数の大規模団地へ変わりました。
赤羽台では旧軍用地が団地や学校へ、西が丘ではスポーツ施設へ、赤羽自然観察公園では公園へ転用されました。軍施設のまとまった土地が、その広さを生かして戦後の公共用地へ変わったことが、この地域の街区を特徴づけています。
歩いて確認したい見どころ
- 本蓮沼駅―西が丘側から歩き始める起点です。
- 国立スポーツ科学センター周辺―西が丘の広い旧軍用地のスケールを感じられます。
- 赤羽緑道公園―赤羽軍用貨物引込線跡。細長い園路と線路を意識した意匠が見どころです。
- 北区ふるさと農家体験館・赤羽自然観察公園周辺―旧兵器補給廠から米軍TODへ続いた土地の一角です。
- 旧赤羽台団地給水塔プレート―軍用地から大規模住宅地へ変わった戦後の赤羽台をたどれます。
- 旧星美学園周辺・師団坂―工兵部隊が置かれた赤羽台の記憶を地名と坂道から追えます。
- 旧陸軍用地標石―軍用地の境界を具体的に示す小さな遺構です。
- 静勝寺―稲付城跡に建つ寺院で、近代軍用地より前の赤羽の歴史まで視野を広げられます。
赤羽台・西が丘で見るポイント
この地域では、大きな軍建築そのものより、土地の形に注目すると痕跡を見つけやすくなります。赤羽緑道公園の線形、広い公共施設の敷地、坂の名前、旧陸軍用地標石、団地のまとまりは、戦前の軍用地と戦後の転用が重なってできた現在の街並みです。
TimeWalkで周辺の史跡を探す
赤羽台・西が丘の周辺には、軍用地跡のほかにも稲付城跡、寺社、坂道などが点在しています。TimeWalkで現在地から歩ける史跡を地図で探すと、現在地や指定地点の近くにある歴史スポットを確認しながら自分のペースで歴史散歩を楽しめます。
