堀船は、王子駅の東側から隅田川沿いへ広がる北区の町です。現在の住宅地や工場の風景を歩くと、煉瓦、紡績、軍需、ビール、新聞印刷へと主役を変えてきた近代産業の跡が重なっています。さらに、教科書の歴史を保存する東書文庫、隅田川を渡った梶原の渡し、旧村の記憶を伝える神社、東京さくらトラムと都電もなかまで、教育・交通・暮らしの歴史を一度にたどれます。
北区堀船はどんな町？
現在の堀船は一丁目から四丁目まであり、荒川区・足立区に近い北区東部に位置します。1889年（明治22年）の町村制施行時には、北豊島郡王子村の大字「堀之内」と大字「船方」がありました。現在の「堀船」という町名は、この二つの旧地名から一字ずつ取ったものです。
町の東側には隅田川が流れ、対岸は足立区宮城です。川沿いの低地と水運、王子周辺に集まった工場群、都電沿線の商店街が、堀船の景観をつくってきました。
堀船の産業史――煉瓦、紡績、軍需、ビール、新聞へ
堀船の歴史を特徴づけるのが、約100年の間に何度も入れ替わった産業です。明治初期には煉瓦工場が発達し、東京の官庁、鉄道、工場、洋風建築を支える建築材料を供給しました。北区立中央図書館の地域資料は、堀船周辺を近代化の時代から現代まで異なる産業が連続した地域として紹介しています。
| 時期 | 堀船の主な産業・出来事 |
|---|---|
| 明治初期 | 煉瓦工場が発達 |
| 1908年（明治41年） | 下野紡績王子分工場が開設 |
| 1923年（大正12年）頃 | 東洋紡績王子工場で約2,300人が働く |
| 1941年（昭和16年） | 工場が陸軍に貸与され、東京第一陸軍造兵廠尾久工場となる |
| 1953年（昭和28年） | 東洋紡績が敷地をキリンビールへ売却 |
| 1957年（昭和32年） | キリンビール東京工場が操業開始 |
| 1998年（平成10年） | キリンビール東京工場が操業終了 |
| その後 | 新聞印刷関連施設などへ土地利用が転換 |
1908年には下野紡績王子分工場が造られ、のちに東洋紡績王子工場となりました。1923年頃には約2,300人が働く大規模工場でした。1941年には陸軍に貸与され、東京第一陸軍造兵廠尾久工場として兵器生産に使われます。戦後は東洋紡績へ返還され、1953年に敷地がキリンビールへ売却されました。
キリンビール東京工場は1957年に操業を始め、1998年に操業を終えました。その後は新聞印刷関連施設などへ姿を変えます。煉瓦から綿糸、兵器、ビール、新聞へ。堀船を歩くと、東京の近代化、戦争、戦後の大量消費、情報産業への転換が一つの町の中でつながります。
東京書籍と堀船
東京書籍は1909年（明治42年）創業の教科書会社です。会社沿革によると、1935年（昭和10年）には当時の王子区堀船に印刷工場を完成させました。堀船の産業史には、繊維やビールだけでなく、学校教育を支える教科書印刷も重なっています。
東京書籍の周辺には東書稲荷神社があり、王子駅から堀船へ入る散歩の目印になります。現在も東京書籍の本社は堀船にあり、隣接する栄町には東書文庫があります。
東書文庫――日本最初の教科書図書館
東書文庫は、東京書籍の創立25周年記念事業として1936年（昭和11年）に開館した、日本で最初の教科書図書館です。鎌倉時代の古文書、江戸時代の寺子屋や藩校で使われた資料、明治の検定教科書、国定教科書、戦後の検定教科書まで、教育関係資料を体系的に所蔵しています。
所蔵資料は約16万点。そのうち、明治初期から昭和20年度までを中心とする76,420点が国の重要文化財に指定されています。教科書の本文や挿絵を時代順に見ると、学校で何を教え、子どもにどのような社会像を伝えようとしたのかが変化していることが分かります。
東書文庫は堀船ではなく、隣接する北区栄町にあります。堀船から歩いて立ち寄れる距離で、散歩の終盤に組み込みやすい場所です。2026年6月25日に開館90周年を迎えました。見学・閲覧は公式サイトで最新情報を確認し、予約して訪れる形です。
隅田川と梶原の渡船場
堀船四丁目で隅田川へ出ると、梶原の渡船場の歴史につながります。北区公式観光サイトによると、梶原の渡しは1909年（明治42年）から1961年（昭和36年）まで、堀船と対岸の宮城を結びました。
渡しが始まった背景には、前年の1908年に開設された下野紡績王子分工場があります。対岸の江北村方面から工場へ通勤する女性工員のため、両岸の有志が出資して船着場が設けられました。その後は駒込市場へ野菜を運ぶ車、戦時中の軍需工場へ通う人、梶原銀座へ買い物に向かう人々も利用しました。
白山堀公園には梶原の渡船場を説明する案内板があります。実際の渡船地点は福性寺裏の隅田川護岸付近です。案内板だけで終わらず川辺まで歩くと、工場と住宅地を結んだ渡しの役割が地形から理解できます。
船方神社と旧船方村
船方神社は、旧船方村の鎮守として地域の記憶を伝える神社です。北区公式観光サイトでは、神亀2年（725）の創建とする伝承が紹介されています。1853年の火災で記録を失っており、古い由緒は伝承として残っています。
江戸時代には「十二社」と呼ばれ、明治12年（1879）に船方神社へ改称しました。境内には十二天塚にまつわる伝承があり、旧村名の「船方」が現在の「堀船」に残ったことを実感できる場所です。煉瓦造りの神輿庫も、煉瓦産業が盛んだった地域の景観とよく重なります。
堀船白山神社と旧堀之内側の歴史
堀船白山神社は、旧堀之内側の鎮守として歩くと位置づけが分かりやすい神社です。船方神社とあわせて訪れると、現在の「堀船」が旧堀之内と旧船方の二つの地域を背景に持つことを、町の東西を歩きながらたどれます。
社伝には源義家の奥州出陣にまつわる伝承が伝わります。街歩きでは、由緒だけでなく、神社が旧村のまとまりを伝える場所として残っている点にも注目できます。
梶原銀座と都電荒川線
堀船から西へ戻ると、梶原銀座と都電荒川線の沿線に出ます。都電はかつて東京中に路線を広げ、最盛期には41系統を数えました。自動車交通の増加により1967年（昭和42年）から1972年（昭和47年）にかけて多くの路線が廃止され、1974年10月1日に27系統と32系統が統合されて現在の荒川線が誕生しました。
荒川線は三ノ輪橋から早稲田までを結び、2017年から「東京さくらトラム」の愛称が使われています。梶原停留場は堀船散歩の西側の玄関口で、王子駅前へ戻るにも、そのまま沿線散歩を続けるにも便利です。
都電の歴史をさらに詳しく知りたい方は、当サイトの「唯一残る都電荒川線を貸切＆全停留場を巡ります」もあわせてご覧ください。
都電もなかはなぜ生まれた？
梶原銀座の名物が、菓匠 明美の「都電最中」です。製造元の公式サイトによると、商品化は1977年（昭和52年）。都電の路線が次々に廃止される中、都電の姿を何かの形で残したいという沿線の思いから生まれました。
最中は都電車両をかたどり、箱や包装にも車庫や路線を思わせる意匠が使われています。1974年に荒川線が成立した直後の時代に生まれたため、単なる沿線菓子ではなく、消えていく都電文化を菓子で残した商品として見ることができます。
当サイトの都電荒川線の記事では、都電もなかを含む明美製菓の商品も紹介しています。堀船散歩と都電沿線散歩をつなぐ立ち寄り先です。
王子駅から歩く堀船の歴史散歩ルート
王子駅から堀船へ入り、隅田川沿いを北上して梶原の渡船場、船方神社、堀船白山神社を回り、東書文庫と梶原停留場へ抜けると、堀船の歴史を時代順にたどりやすくなります。王子周辺の近代史をあわせて歩く場合は、「醸造試験所、地層、神社、飛鳥山など王子の歴史をめぐるお散歩」、王子の産業史は「渋沢栄一が形づくった東京」も参考になります。
東書文庫は見学条件があるため、訪問前に公式サイトで開館日と予約方法を確認すると回りやすくなります。都電もなか本舗の営業時間や定休日も変更されることがあるため、当日の営業情報は製造元公式サイトが確実です。
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