国立天文台水沢の特別公開「いわて銀河フェスタ2026」は、2026年10月3日（土）に岩手県奥州市で開催されます。国立天文台水沢の研究施設公開と奥州宇宙遊学館の無料開放を組み合わせ、VERA20メートル電波望遠鏡、天文学専用スーパーコンピュータ「アテルイIII」、木村榮記念館、眼視天頂儀室、月惑星探査研究などを一日で見学できます。
いわて銀河フェスタ2026の開催概要
- 開催日：2026年10月3日（土）
- 時間：10:00〜19:00
- 会場：国立天文台水沢、奥州宇宙遊学館周辺
- 所在地：岩手県奥州市水沢星ガ丘
- テーマ：「宇宙と時刻―時間軸天文学―」
- 国立天文台水沢特別公開：無料
- 奥州宇宙遊学館：当日は無料開放
一部のツアーは整理券制です。VERA20メートルアンテナツアーは安全上の参加条件があり、アテルイIII見学ツアーも回ごとの定員が設定されています。
水沢の天文学は1899年の緯度観測所から始まった
水沢の観測所は、国際緯度観測事業の日本拠点として1899年に設置されました。世界各地の同じ緯度帯に観測所を置き、星の位置を測って地球の自転軸の変化を調べる国際事業の一つです。初代所長は木村榮で、1899年9月に所長となり、同年12月に観測所が開所しました。
木村榮は緯度観測データの解析から、従来の計算式では説明できない共通の変動成分を見いだし、「Z項」として発表しました。この成果により水沢は国際的な測地・天文観測の拠点として知られるようになります。現在の木村榮記念館は、1900年に建てられた臨時緯度観測所の庁舎を移設・保存した建物です。
1988年、緯度観測所は東京天文台などと統合されて国立天文台となりました。水沢では地球回転観測の蓄積を引き継ぎながら、VLBIによる電波天文学、銀河系測量、月惑星探査、数値シミュレーションへ研究分野が広がっています。
VERAは銀河系を立体的に測る電波望遠鏡
水沢局にある直径20メートルのアンテナは、VERA（VLBI Exploration of Radio Astrometry）の4局の一つです。岩手県水沢、鹿児島県入来、東京都小笠原、沖縄県石垣島のアンテナを同時に使い、非常に高い角度分解能で電波天体を観測します。
VERAは星形成領域などの年周視差と固有運動を測り、天体までの距離と運動を高精度に求めます。これにより、銀河系の大きさや回転、渦巻構造を三次元的に調べます。2026年のアンテナツアーでは、普段は外から見る20メートルアンテナの構造をより近くで確認できます。
「アテルイIII」は望遠鏡では再現できない宇宙を計算する
国立天文台水沢には、天文学専用スーパーコンピュータ「アテルイIII」が設置されています。銀河形成、星形成、ブラックホール、惑星系など、観測だけでは時間を巻き戻したり条件を変えたりできない現象を数値シミュレーションで研究します。
2026年はスーパーコンピュータ室の見学ツアーが計10回予定され、各回20人までです。研究紹介では、計算機がどのような宇宙現象を再現しているのかをポスターで説明します。
過去2回は何をテーマにした？
2025年｜「コンピューターの活躍―地球から宇宙へ―」
2025年は10月11日、10:00〜19:00に開催されました。テーマは「コンピューターの活躍 ～地球から宇宙へ～」。天文学専用スーパーコンピュータを前面に出し、小久保英一郎氏による「アテルイの観る宇宙」、滝脇知也氏による「超新星爆発かブラックホール形成か？」など、数値計算を使う天文学を扱う講演が行われました。
アテルイIIIツアー、VERA20メートルアンテナツアー、MMXを含む研究展示、木村榮記念館や眼視天頂儀室の公開、夜の星空観望なども実施されました。2024年から猛暑を避けて開催時期を夏から秋へ移した運用を継続しています。
2024年｜観測所125年を振り返る特別公開
2024年は10月12日、10:00〜19:30に開催されました。水沢の観測所が1899年に設置されてから125年に当たり、テーマは「地域とともに125年―地球から宇宙へ―」でした。この年から夏季の猛暑を避け、開催時期が秋へ変更されています。
講演では「緯度観測所と地域のあゆみ」「水沢での125年の観測成果」など、国際緯度観測から現在の電波天文学へ続く歴史を取り上げました。研究施設ツアーや親子向け実験・体験も行われ、歴史資料と現役研究施設を同時に公開する水沢らしい構成でした。
2026年のテーマは「宇宙と時刻―時間軸天文学―」
時間軸天文学は、天体の明るさや状態が時間とともに変化する現象を追跡する研究です。超新星、恒星フレア、ブラックホール周辺の変動、突発天体などは、変化が起きた時刻を捉え、ほかの望遠鏡へ迅速に情報をつなぐことが重要です。
2026年の特別講演は、酒向重行氏の「トモエゴゼン～木曽の夜空に一瞬のまたたきを探して～」と、岩田悠平氏の「水沢VLBI観測所が取り組む“時間軸天文学”研究」。水沢が長年扱ってきた「時刻」と、現代の高速観測をつなぐテーマになっています。
MMX・はやぶさ2・JUICEなど惑星探査も扱う
RISE月惑星探査プロジェクトの展示では、火星衛星探査計画MMXや、小惑星探査機「はやぶさ2」、木星氷衛星探査機JUICEなどの研究を紹介します。水沢は電波天文学だけの施設ではなく、月・惑星の測地や探査研究にも関わっています。
木村榮記念館と眼視天頂儀室
木村榮記念館では、創立期の観測所資料と木村榮の研究を紹介します。2026年は126年分の北極点移動データを公開。眼視天頂儀室は国内でも非常に古い天体観測施設で、緯度観測に使われた観測環境を現在の姿で確認できます。
星空観望会は17時30分から
17:30〜19:00にはVERA観測棟前で星空観望会が予定されています。近隣の天文愛好会が大小の望遠鏡を用意します。天候による変更があるため、当日の案内を確認してください。
アクセスと駐車場
会場には約100台の臨時駐車場が設けられます。満車時は駐車できず、正門前での入場待ちもできません。VERAアンテナやアテルイIIIのツアーを狙う場合は整理券配布時刻も確認して行動してください。
