板橋区加賀一丁目の「陸軍板橋火薬製造所跡」は、明治9年（1876）に設置された官営火薬工場と、そこに設けられた研究施設の跡です。近代的な火薬の製造・試験・研究を担い、昭和20年（1945）の終戦まで稼働しました。残された建物や実験施設の遺構などが、平成29年（2017）10月13日に国の史跡へ指定されました。
加賀藩前田家下屋敷から官営工場へ
江戸時代の加賀一帯には加賀藩前田家の下屋敷がありました。延宝7年（1679）、四代藩主前田綱紀が板橋宿平尾付近の屋敷地を拝領したことに始まり、下屋敷は広大な土地へと拡張されました。石神井川の水を引いた庭園が造られ、藩主や家族が利用する別荘の役割も担いました。
幕末には下屋敷で西洋流の大砲鋳造が行われ、その機械の動力にも石神井川の水が使われました。明治政府は跡地の一部に近代的な火薬製造所を設置します。水力を利用した生産技術と大規模な土地が、この地域の工業化に結び付きました。
1876年に始まった火薬製造
明治9年（1876）、陸軍砲兵本廠板橋属廠が発足しました。官営工場として黒色火薬を製造し、幕末に幕臣の澤太郎左衛門がベルギーから購入した圧磨機も用いられました。圧磨機の圧輪を利用して大正11年（1922）に建てた記念碑は、現在の加賀西公園に残ります。
火薬工場には製造設備だけでなく、製品の性能を確かめる発射試験の設備が必要でした。明治10年（1877）には電気式の検速儀を使った試験が行われ、かつて下屋敷の庭園にあった築山が射撃試験の的として転用されました。庭園の地形が近代工業施設に組み込まれた例です。
火薬研究所と近代技術
明治36年（1903）には敷地内に火薬研究所が発足し、無煙火薬の安全性向上などを研究しました。工場では生産とともに新しい技術の試験が行われ、燃焼実験室、物理試験室、爆薬製造実験室などが設けられました。製造・保管・試験・研究に関わる施設の遺構がまとまって残ることが、史跡としての価値につながっています。
一方、火薬の製造は事故の危険を伴いました。明治35年（1902）の爆発事故で亡くなった技手や職工を慰霊する「招魂之碑」も加賀西公園に残され、産業技術の発展とともに働いた人々の歴史を伝えています。
戦後の研究所利用と国史跡指定
昭和20年（1945）の終戦で火薬製造所と火薬研究所の活動は終わりました。跡地の建物には学校、工場、研究所などが入り、野口研究所や理化学研究所板橋分所も施設を利用しました。理化学研究所では仁科芳雄らの研究に関連する活動が行われ、旧軍用施設は戦後の科学研究の場へ転用されました。
平成29年（2017）、加賀一丁目に残る遺構と建造物を含む区域が国の史跡「陸軍板橋火薬製造所跡」に指定されました。明治初期の官営工場から昭和の研究施設、戦後の利用までを同じ土地でたどれることが特徴です。現在、板橋区は史跡公園や産業ミュージアムの整備を進めています。立入可能な範囲と公開日は時期により異なるため、現地訪問前には区の最新案内を確認してください。
江戸時代の前田家下屋敷から周辺の歴史を見たい場合は、加賀・板橋本町周辺の歴史と文化財も参照できます。
参考資料
板橋区「国史跡『陸軍板橋火薬製造所跡』2026秋の一般公開」、文化庁「国指定文化財等データベース」、板橋区『令和7年度版 板橋区文化財マップ』。
