石神井川の周辺には、旧石器時代から古代までの人々の活動を伝える遺跡が集まります。板橋区小茂根の茂呂遺跡と根ノ上遺跡、練馬区氷川台の栗原遺跡です。三つの遺跡の発見は、同じ流域で異なる時代に営まれた暮らしを伝えています。
三つの遺跡の位置と特徴
茂呂遺跡は板橋区小茂根五丁目、根ノ上遺跡は小茂根一丁目、栗原遺跡は練馬区氷川台一丁目の城北中央公園内にあります。茂呂遺跡は旧石器時代の石器研究、根ノ上遺跡は縄文時代の土器や弥生時代の環濠集落、栗原遺跡は旧石器時代から平安時代までの複合遺跡と奈良時代の住居復元で知られます。
茂呂遺跡――旧石器時代の石器研究
茂呂遺跡は1951年（昭和26年）に少年が石器を発見したことを契機に研究が進みました。出土したナイフ形石器は、同じ形態の石器を比較する際の基準となり、「茂呂型ナイフ形石器」と呼ばれています。東京都指定の史跡として保護され、旧石器時代研究の歴史を伝えています。発見者と発掘の経緯、石器の特徴は茂呂遺跡の詳しい解説で紹介しています。
根ノ上遺跡――縄文土器と弥生時代の環濠集落
根ノ上遺跡は昭和10年代から存在が知られ、1954年に考古学者の芹澤長介が細石器文化を論じる際、採集資料を取り上げました。1984～1986年の住宅建て替えに伴う発掘では、旧石器、縄文、弥生、平安時代や太平洋戦争期の遺構・遺物が確認されています。
縄文時代早期には、関東で広く見られる撚糸文土器とともに、中部地方に分布の中心がある押型文土器が多数出土しました。弥生時代後期には集落の周囲に溝を巡らせた環濠集落が営まれました。住居や溝、出土品の組み合わせから、当時の集団の活動を調べられます。調査区域の一部は埋め戻して保存され、根ノ上遺跡緑地として整備されています。1998年に区指定史跡となりました。
栗原遺跡――旧石器から平安時代まで
栗原遺跡は1955年、立教学院総合運動場の造成時に発掘が始まりました。旧小字「栗原」が遺跡名の由来です。関東ローム層から黒曜石の石器が、別の層から縄文土器が出土し、弥生時代から平安時代の竪穴住居跡も発見されました。石神井川と田柄川に挟まれた台地という立地が、生活用水と居住地の関係を考える手がかりになります。
現在、城北中央公園内には奈良時代の竪穴住居が復元されています。1956年、東京大学教授の藤島亥治郎の設計によって建てられました。発掘された住居は地面を約50センチメートル掘り下げ、北側に粘土のかまどを備えていました。復元建物は、ケヤキの主柱、スギの梁・桁、茅葺き屋根で古代の住まいを再現しています。
川と台地が残した遺跡の分布
三つの遺跡を結ぶのが、石神井川流域の台地と谷の地形です。台地の上には居住の痕跡が残り、川沿いには水が得られる低地が広がります。ただし、遺跡の年代や発掘された遺構はそれぞれ異なります。三地点の発見を並べると、石器の利用から土器・集落・かまどを備えた住居まで、地域の土地利用の変化を知ることができます。
公園が整備された近現代の歴史と河川については、城北中央公園の歴史と調節池で紹介しています。
